세월은 만병통치약이 아님을

25주기였던 작년에 이어 올해도 배가 떴다.

인천항에서 출항해 팔미도 쪽으로 가는 길 11번 부표.

인현동 화재 참사로 삶을 잃은 많은 학생들이 잠들어 있는 곳.

5년마다 배를 띄웠지만 여느 참사와 마찬가지로 점점 잊혀지는 것처럼 느꼈을까.

26주기를 맞이한 날 다시 배를 띄웠다.

인천대교 밑을 지나 11번 부표가 가까워지면 뱃마루로 나가 울음을 삼키는 유족들.

그 속에 참사 당일 아르바이트 노동자였다는 이유로 보상에서 제외된 고 이지혜 학생 어머니의 통곡. 자식의 명예를 되살리는 길이 험난하다.

억울함은 가시질 않고 분노할 일은 아직도 일어난다.

세월이 26년 쌓여도 슬픔이 무뎌지기엔 부족한 시간.

내내 담담하던 얼굴이, 마음도 그럴 거라고 잘 알지도 못하면서 착각했던 얼굴이

추모비에 새겨진 자식의 이름으로 다가서며 끝도 없이 무너지는 순간,

들리는 듯했다.

툭.

짐작만으로는 알 수 없는 그 깊은 슬픔.

우리는 왜 1년마다 그리며 생각할 수밖에 없는가

슬픔은, 그리움은 언제나 안개처럼 곁을 감싸고 있는데.

기획  재난피해자권리센터 '우리함께'

지원  사회복지공동모금회